Um sábio atravessava de barco um rio e, conversando com o barqueiro, perguntou:
– Diga-me uma coisa: você sabe botânica?
O barqueiro olhou para o sábio e respondeu:
– Não muito, senhor. Não sei que história é essa.
– Você não sabe botânica, a ciência que estuda as plantas? Que pena! Você perdeu parte de sua vida.
O barqueiro continua remando; pergunta novamente o sábio:
– Diga-me uma coisa: você sabe astronomia?
O coitado do caiçara coçou a cabeça e disse:
– Não senhor, não sei o que é astronomia.
– Astronomia é a ciência que estuda os astros, o espaço, as estrelas. Que pena! Você perdeu parte da sua vida.
E assim foi perguntando a respeito de cada ciência: astrologia, física, química, e de nada o barqueiro sabia. E o sábio sempre terminava com seu refrão: “Que pena! Você perdeu parte da sua vida”.
De repente, o barco bateu contra uma pedra, rompeu-se e começou a afundar.
O barqueiro perguntou ao sábio:
– O senhor sabe nadar?
– Não, não sei.
– Que pena, o senhor perdeu a sua vida…
